Over Patrick Fey

Zijn ogen twinkelen als Patrick Fey, CNV coryfee, vertelt over zijn leven bij de vakbond. Het is een liefde die ver terug gaat. In zijn diensttijd, waar hij gestationeerd is in de Utrechtse Kromhoutkazerne, zet hij zich al in als bestuurder van het VVDM, de soldatenvakbond. Het raakt hem, gevoelsmens als hij is, dat hij zich kan inzetten voor de belangen van collega’s. Mooi werk dat hem past als een jas. Het is de voorbode van een mooie loopbaan bij het CNV. Eerst als bestuurder bij CNV Publieke Zaak, later als voorzitter bij CNV Overheid en Publieke Diensten, nu als vicevoorzitter in het CNV-bestuur met pensioenen in zijn portefeuille.

Parttime werken als vader

De zachte G en Limburgse tongval verraden Feys geboortegrond. Zijn wieg staat in Maastricht, waar hij in een liefdevol gezin opgroeit, samen met zijn vier jaar jongere broer. Hoewel zijn vader werkt bij de spaarbank en zijn moeder huisvrouw is, kun je niet spreken van een traditionele rolverdeling. Integendeel. ‘Mijn moeder had, als oudste van een groot gezin, veel taken. Haar broers hadden een makkie. Zij besloot ons geëmancipeerd op te voeden. We hielpen thuis dan ook actief mee.’

Later, wanneer hij zelf vader wordt van 2 kinderen, zet hij de traditie voort. ‘Ik was de eerste CNV-bestuurder die parttime ging werken toen mijn kinderen werden geboren. Vrij ongebruikelijk in de jaren ’90.’

Eerste stappen bij de vakbond

Nog voordat Fey aan gezinsuitbreiding denkt, treedt hij in 1989 toe tot het leger. De eerste stappen in het vakbondsleven zijn een feit, als hij aan de slag gaat bij het VVDM. ‘Toen kwam ik er achter hoe mooi dat werk is. Opkomen voor je collega’s en samenwerken met anderen. In én voor de vereniging.’

Hij mag zich in die tijd overal mee bemoeien. Iets dat hem ligt. ‘Ik heb veel ondernomen. Zo ontwikkelde we razendsnel een pragmatisch politiek programma, nét op de scheidslijn tussen de jaren ’80 waarin kernwapens een issue waren en de zakelijke jaren ’90. Snelheid was geboden, omdat we het af wilde maken vóór onze tijd bij het leger erop zat.’

Maar daar blijft het niet bij. ‘Ik leerde pitchen in een minuut. Noodzakelijk, omdat iedere 2 maanden een deel van ons ledenbestand uittrad. Bij de nieuwe lichting soldaten moest je er dan als de kippen bij zijn. Dat pitchen, ik had nooit gedacht dat te kunnen. Ik heb er nu nog profijt van bij het CNV.’

Opkomen voor de underdog

Als student draait Fey gemakkelijk mee. Van hoge cijfers is geen sprake, maar alles wordt behaald. Zijn drang om mensen te helpen is groot. ‘Eigenlijk wilde ik eerst dokter worden. Toen ik werd uitgeloot, meldde ik mijzelf aan voor de opleiding politicologie aan de Nijmeegse Radboud Universiteit.’ Een gouden greep, zo blijkt later. ‘Binnen het CNV help je mensen écht verder. Je komt op voor de underdog. Een sociaal aspect dat ik van huis uit sterk meekreeg. Je kijkt niet neer op anderen, maar helpt hen.’

Wanneer je Fey vraagt naar een ontroerend moment in zijn loopbaan, grijpt hij direct terug naar zijn tijd als CNV-onderhandelaar, begin jaren ’90. ‘Als jong broekie hielp ik een conciërge van 60+ op een Twentse school. Hij kreeg van de één op andere dag ontslag en zat in zak en as. Juridisch klopte dit niet. Door een pittig gesprek met zijn baas, kon hij gewoon weer aan de slag. Ik zat fluitend in de auto om de man het goede nieuws te brengen. Dat is waar je het voor doet.’

Altijd in dienst van de leden

Fey bekleedt, sinds hij in 1991 tot het CNV toetreedt als bestuurder, diverse functies binnen de vakbond. Twijfelen of het CNV bij hem past kwam nooit ter sprake. ‘Nee, ik ben een gevoelsmens. Geen carrière planner. Ik haal veel uitdaging uit het werk bij CNV, altijd in dienst van leden.’

Ook naast het CNV is Fey een bezig man. Hij is bestuurslid bij het ABP en vice president bij CESI, een internationale federatie van buitenlandse vakbonden. De dynamiek spreekt hem aan. ‘Ik ben geen kantoortijger. Ik moet erop uit, met mensen spreken.’ In zijn nevenfuncties doet hij ervaring op, dat goed van pas komt bij het CNV. Bij het ABP en PFZW specialiseert hij zich in pensioenen. Hij doet het bevlogen én met een missie. ‘Het ABP heeft, naast al het financiële, ook een belangrijk sociaal karakter. Vanuit dit laatste component vertegenwoordig ik het CNV. En dus de belangen van werkenden.’

Zijn missie als hoofdonderhandelaar pensioenen is belangrijk. ‘Nederland is een wereldtopper op financieel gebied. Wij hebben het hier goed geregeld. Maar dat is niet vanzelf gegaan. Ik wil ervoor zorgen dat iedereen kan genieten van een zorgeloze oude dag. Ook mijn kinderen en de volgende generaties.’

Vicevoorzitter CNV

Fey is vicevoorzitter in het CNV-bestuur en frontman op het gebied van pensioenen. Hij behartigd daarmee niet alleen CNV-belang, ook die van werkenden en anders actieven op pensioengebied. Een grote uitdaging. ‘Het is mijn missie de hervorming van het pensioenstelsel te laten slagen, zodat het past bij de toekomst van het werk. Dus wanneer je jobhopt of aan de slag gaat als zzp-er, je pensioen daar naadloos op aansluit.’

‘Bij werk hoort dat je jezelf verzekerd. Niet alleen tegen arbeidsongeschiktheid, ook voor goede pensioenopbouw. Iets dat in de kostprijs van arbeid zou moeten worden meegenomen. Want een zzp-er die goedkoper werkt dan zijn collega in loondienst, bouwt vaak geen oudedagsvoorziening op. Dat doet nu geen pijn, later wel. Want leven van slechts een AOW-uitkering is niet zaligmakend.’

Carrière Patrick Fey

Patrick Fey studeerde politicologie in Nijmegen. Hij werkt sinds 1991 bij het CNV. Eerst als regiomedewerker onderwijs bij CNV Publieke Zaak, later als bestuurslid. Sinds 2015 is hij voorzitter van CNV Overheid & Publieke Zaken. In 2020 start hij als bestuurslid bij CNV Vakcentrale, per 1 april 2024 binnen dezelfde functie in één CNV.