Probleem: Onverwacht rekening voor scholing van ruim € 20.000
Oplossing: Streep door de rekening en uitbetaling vakantiedagen
Het overkwam een van onze leden. Hij had net een paar dozen gebak gehaald voor zijn collega’s, als afscheid, toen de directeur belde. Of hij nog even langs wilde komen. Daar kreeg hij te horen dat hij nog een opleiding moest terugbetalen, die hij jaren geleden had gevolgd en niet helemaal had afgemaakt. De rekening was ruim € 20.000.
Wie betaalt de rekening?
Hoe zit dat precies? Kan dat zomaar? Wie betaalt de gevolgde scholing als je overstapt naar een andere baan? Eerst maar eens de algemene regel: als je op kosten van je werkgever een opleiding volgt en binnen 3 jaar vertrekt, is het gebruikelijk dat je een deel van de opleiding terugbetaalt als dit schriftelijk is vastgelegd. De werknemer weet dan waar hij aan toe is en de werkgever krijgt een deel van het geïnvesteerde bedrag terug.
Bijzonder geval
Klinkt logisch. Maar dit was een bijzonder geval. Om te beginnen ging het om een opleiding die de werknemer jaren geleden had gevolgd, overigens met instemming van de werkgever. Inmiddels waren er alweer ruim 4 jaar verstreken. Je zou dus zeggen: de rekening is voor de werkgever. Maar de directeur dacht daar anders over. Hij vond dat de werknemer alsnog moest betalen, omdat hij de opleiding niet helemaal had afgemaakt. Hij verwees daarbij naar een zogenaamd ‘regelingenboek’, waarin dat allemaal zwart-op-wit zou staan.
In de penarie
De werknemer zat dus flink in de penarie. Het bedrijf eiste terugbetaling van het scholingsgeld en hield als voorschot maar vast de € 5.400 aan vakantiedagen in die de werknemer nog te goed had. Het was geen prettige situatie.
Brieven en aanmaningen
We hebben in eerste instantie geprobeerd om het zonder rechtszaak op te lossen, met brieven en aanmaningen. Daarbij hebben we aangevoerd dat de termijn van 3 jaar inmiddels ruimschoots verstreken. En deze specifieke situatie, een niet volledig afgeronde studie, stond helemaal niet in het regelingenboek. Het was een kromme redenering van de werkgever dat de werknemer alles moest terugbetalen, alleen omdat hij het diploma niet had gehaald. Daar komt bij: de werknemer had de hele opleiding met goed resultaat doorlopen. Alleen het laatste onderdeel, de scriptie, was niet gelukt, omdat het bedrijf de door de werknemer voorgestelde ideeën niet wilde doorvoeren.
Rechtszaak
De werkgever hield voet bij stuk, dus is het een rechtszaak geworden. De werkgever haalde volledig bakzeil, de werknemer hoefde niets terug te betalen en kreeg alsnog zijn vakantiedagen uitbetaald. Dat was een belangrijke uitspraak. De rechter zegt hiermee dat onduidelijkheid in een studiekostenbeding voor rekening van de werkgever komt. Ook speelt mee dat er 4 jaar zit tussen het einde van de studie en het ontslag. Een werknemer kan niet achteraf met hoge kosten worden geconfronteerd.
Ons advies
Als je via je werk een opleiding of cursus volgt, verdiep je dan eerst goed in de voorwaarden. Vaak geldt een terugbetalingsregeling, als je een opleiding zelf afbreekt of binnen 3 jaar vertrekt. Lees dus eerst de studieovereenkomst, voordat je een handtekening zet.
