Diversiteit gaat over de erkenning en waardering van de unieke kenmerken, achtergronden en perspectieven die mensen met zich meebrengen. Het omvat onder andere verschillen in geslacht, leeftijd, etniciteit, opleidingsniveau, religie, seksuele oriëntatie en fysieke mogelijkheden. Kortom, diversiteit is de rijkdom van onze samenleving en werkplekken.
Inclusie, daarentegen, gaat een stap verder. Het betekent dat iedereen, ongeacht achtergrond of kenmerken, zich volledig geaccepteerd, gewaardeerd en betrokken voelt. Een inclusieve werkomgeving zorgt ervoor dat iedereen gelijke kansen krijgt, gelijkwaardig behandeld wordt en zichzelf kan zijn, zonder angst voor discriminatie of uitsluiting.
Bij diversiteitsbeleid gaat men niet uit van één bepaalde groep, maar van de mogelijkheden van de organisatie. Een inclusieve werkomgeving brengt ook voordelen met zich mee voor zowel de organisatie (aantrekkelijke werkgever) als voor werkenden. Gaat het bij diversiteit over de verschillen tussen mensen, bij inclusiviteit gaat het over het insluiten van deze verschillen en begrippen als onderlinge verbondenheid, oog hebben voor elkaar en saamhorigheid.
